In memoriam van pater Emiel Roger Rene Testelmans scj
Emiel Roger René Testelmans werd geboren op 24 maart 1929 te Koersel. Hij was de zevende van negen kinderen, vier jongens en vijf meisjes. Hij groeide op in een goed en gelovig gezin. Na zijn lagere school ging hij in 1943 naar het klein seminarie van de Congregatie van de Priesters van het Heilig Hart van Jezus te Lanaken. Daarna volgde zijn noviciaat in Loppem en hij is daar op 15 oktober 1951 geprofest. Zijn hogere studies deed hij in Leuven bij de paters Jezuïeten. Op 8 juli 1956 ontving hij de priesterwijding uit handen van Mgr. Van Waeyenbergh.
Daarna kreeg Emiel een benoeming voor onze school in Lanaken. Hij was van 1957 tot 1991 leraar latijn en godsdienst. Naast lesgeven heeft hij zich verdienstelijk gemaakt als proost van de K.S.A. en heeft vanaf 1960 tot 1988 jaarlijks een tentenkamp voor de leerlingen georganiseerd. Op zijn kamer hing een foto waar hij te midden van leerlingen staat. Verder is hij van 1959 tot de opheffing van het internaat in 1988 prefect geweest, met een onderbreking van enkele jaren. Hij was ook in die jaren deeltijd studiemeester.
In 1988 is Emiel een jaar rector geweest in Huize Sint Anna. Maar hij moest op ziekteverlof en dat duurde tot zijn pensionering in 1991. Hij bleef in Lanaken wonen tot hij in juni 1999 benoemd werd tot econoom van Ter Loo in Loppem. Daar woonde hij maar enkele jaren. Want op 25 oktober 2001 nam hij zijn intrek in ons klooster te Asten. Hij voelde zich in Nederland al snel thuis en werd in 2003 lid van het communiteitsbestuur. Emiel ging regelmatig op assistentie, vooral naar de kapelgroep van Someren-eind. Hij was daar heel geliefd en bleef tot het laatst toe in contact met veel leden van de groep . Langzamerhand ging zijn gezondheid achteruit en hij werd afhankelijk van zorg. Hij was heel dankbaar voor deze zorg en wist duidelijk en op een heel vriendelijke manierzijn wensen kenbaar te maken, zodat iedereen voor hem klaar stond.
Toen ons klooster te Asten gesloten moest worden, was Emiel met vier andere medebroeders bij de eerste groep die op 18 maart 2018 verhuisde naar het Woon Zorg Centrum Zuiderhout in Teteringen. De eerste tijd was Emiel nog voldoende mobiel en deed volop mee aan het communiteitsgebeuren. Maar betrekkelijk snel ging zijn gezondheid achteruit en zeker al een jaar kwam hij nauwelijks nog van zijn kamer en hij werd hoe langer hoe meer hulpbehoeftig. We bewonderden hem voor de manier waarop hij zijn lijden onderging. Ook hier was de hulp een grote steun voor hem en hij was er dankbaar voor en liet dit steeds op zijn kenmerkende manier merken aan de verzorgenden.
De laatste weken kreeg Emiel moeite met zijn toestand, want hij kon hoe langer hoe minder. De zorg voor hem is toen geïntensiveerd. Hij mocht op een vredige manier zijn leven beëindigen op 22 februari 2022. Wij gunnen hem van harte dat hij zijn leven mocht leggen in de hand van God. We mogen geloven dat de woorden van Jezus ook voor Emiel gelden: “Wanneer ik een plaats voor jullie gereed gemaakt heb, kom ik terug. Dan zal ik jullie meenemen en dan zullen jullie zijn waar ik ben”.
Op dinsdag 1 maart 2022 hebben wij in een plechtige Eucharistieviering afscheid genomen van pater Emiel en hem begraven op ons eigen gedeelte van begraafplaats Zuylen in Breda.
Namens de communiteit van het Heilig Hartklooster Teteringen, Pater J. de Rooij scj
Breda, 10 maart 2022