BROEDER FRANCISCUS GERARDUS CORNELIS MARIA VAN KEMENADE SCJ
Frans werd op 15 april 1940 te Veldhoven geboren, in een warm en liefdevol gezin met tien kinderen, waarvan er één jong is overleden en naar wie Frans werd vernoemd. Na de lagere school volgde hij zijn twee broers, die op het kleinseminarie van het Bisdom Den Bosch zaten. Zij waren zijn grote voorbeelden. Daarom vertrok hij op 12-jarige leeftijd naar “De Ruwenberg” in St. Michielsgestel, en vervolgens naar het kleinseminarie Beekvliet. Na 2 jaar bleek dit echter te zwaar voor Frans. Ook in Stevensbeek bij de paters van het Heilig Sacrament probeerde hij het nog even, maar ook daar lukte het niet. Na een moeilijke periode ging hij waarschijnlijk op aanraden van zijn broers naar Bergen op Zoom, waar hij kennismaakte met de priesters van het Heilig Hart. Hierna ging hij naar het broedernoviciaat ‘Maria Koningin’ te Helmond waar hij zijn noviciaat begon en waar hij op 8 september 1960 zijn eerste gelofte aflegde.
Over deze periode zegt hij: “In het noviciaat begon het pas echt en werd de richting bepaald voor je verdere leven. Tot dan toe had ik geen vak geleerd, wat je als broeder toch nodig hebt. Samen met de novicemeester besloot ik om in de keuken te gaan werken. Onder leiding van broeder Cleophas, leerde ik de basis van het koks vak in een internaatskeuken”. Deze jaren waren waardevol voor Frans. Na zijn professie werd hij benoemd voor het juvenaat in Bergen op Zoom en werkte hij in de keuken bij broeder Cecilius, terwijl hij een kokscursus volgde in Den Bosch. Verder heeft hij nog als kok gewerkt in Liesbosch, Breda en Nijmegen.
Na twee jaar werkzaam te zijn geweest in de keuken, merkte hij dat zijn interesse voor dit werk begon af te nemen. Op zoek naar een nieuwe invulling van zijn leven bleef de inspiratie van dienstbaarheid echter een centrale rol spelen in zijn leven. Zijn aandacht verschoof naar het schippersinternaat, waar hij de functie van groepsleider op zich nam. Samen met een medebroeder volgde hij de opleidingen kinderbescherming A en B. Dit werk, dat hij met veel toewijding en inzet heeft verricht, deed hij tien jaar. Toen zijn ouders ouder werden en verhuisden naar een bejaardenhuis, verschoof zijn aandacht naar de ouderenzorg. Dit was mede ingegeven door de verbouwing van het Jozefklooster, dat in die periode werd aangepast voor oudere medebroeders. Frans besloot een cursus bejaardenverzorging te volgen en werkte na het behalen van zijn diploma samen met broeder Nico in het St. Jozefklooster. Uiteindelijk werd het werk in de ouderenzorg hem te zwaar en moest hij stoppen. Al snel vroeg men hem om huiseconoom te worden, ook hier zette hij zich volledig in.
In 2020 verhuisde de communiteit naar het Catharinahof aan de Rosa de Limastraat in Nijmegen. Dit was voor Frans een ingrijpende verandering: na 54 jaar moest hij het vertrouwde St. Jozefklooster verlaten. Dit viel hem zwaar, want het klooster was jarenlang zijn thuis geweest. Gelukkig lag het Catharinahof niet ver van het St. Jozefklooster, wat de overgang iets draaglijker maakte. In het Catharinahof wist Frans zich al snel weer volledig in te zetten. Zijn passie voor voetbal, in het bijzonder zijn club te blijven steunen. Naast zijn liefde voor voetbal en tennissen, was fietsen een belangrijk onderdeel van Frans’ dagelijkse leven. Weer of geen weer, bijna elke dag stapte hij op zijn fiets. Zelfs als het koud was, hielden verwarmde handschoenen en kousen hem warm. Zijn enthousiasme en snelheid leverden hem al snel de bijnaam ‘vlugge Frans’ op. Direct na het eten sprong hij op de fiets om zijn kilometers te maken. Na verloop van tijd begonnen er echter gezondheids-problemen te ontstaan. Het niet meer kunnen fietsen viel Frans zwaar; hij had nog zoveel willen ondernemen. Toch probeerde hij te genieten van het leven, ondanks de beperkingen die zijn gezondheid hem oplegde. Een van de dingen waar Frans veel plezier aan beleefde, was zijn kanariepietje. De vrolijke zang van het vogeltje bracht hem tot het einde toe vreugde en gezelschap, zelfs in de laatste uren van zijn leven.
Vorige week donderdag verslechterde zijn gezondheid en ontving op vrijdag het sacrament van de zieken in het bijzijn van zijn familie. Op woensdag 28 januari 2026 is hij rustig en vredig ingeslapen, omringd door dierbaren. Frans, wij danken jou voor je toewijding en inzet voor het vele werk dat je voor anderen hebt gedaan. We geven je nu uit handen, in gelovig vertrouwen dat je nu thuis bent bij Hem, in wie jij heel je hoop hebt gesteld.
Op dinsdag 3 februari 2026 hebben wij afscheid genomen van broeder Frans van Kemenade tijdens een plechtige eucharistieviering in de Dominicuskapel van Huize Rosa, waarna hij werd begraven op begraaf-plaats Jonkerbos.
Zijn zussen, broer, schoonzussen en zwager, neven en nichten, familieleden, vrienden, medebroeders, medebewoners en verzorgenden danken u hartelijk voor uw medeleven en belangstelling.
Nijmegen, 3 februari 2026.